많은 분들이 저에게 찾아와 고민을 나눕니다.
어떤 분들은 사업을 하면서 겪는 어려움을 이야기하고, 또 어떤 분들은 가족 간의 관계에서 오는 갈등을 털어놓습니다. 친구와의 관계로 인해 힘들어하는 분들도 계십니다. 하지만 그들이 어떤 고민을 이야기하든, 항상 공통적으로 나타나는 주제가 있습니다. 그것은 바로 '사랑'입니다.
사업을 하는 분들이나 직장 생활을 하는 분들 모두 ‘내 가치를 인정받을 수 있을까?’라는 고민을 합니다. 가족이나 친구와의 관계에 대해 고민하는 분들도 ‘내가 사랑받을 수 있을까?’라는 질문을 던집니다. 사랑받지 못하고 혼자가 되는 것에 대한 두려움을 가진 분들도 많습니다.
최근 들어 사람들이 자주 묻는 질문 중 하나는 바로 ‘어떤 사람을 사랑해야 할까요?’입니다. 사랑에 대해 고민하는 많은 사람들이 있습니다. 이 질문은 매우 중요한 질문입니다. 그리고 저는 그 질문에 대한 답으로 ‘방어기제를 감당할 수 있는 사람을 사랑하라’고 말씀드리고 싶습니다.
사랑의 의미와 방어기제
사랑이란 무엇일까요? 사랑에 빠진다는 것은 어떤 것일까요? 저는 사랑에 빠진다는 것을 ‘사랑에 취한다’고 표현합니다. 사랑에 빠지면 우리 몸에서 도파민이라는 신경전달물질이 분출됩니다. 이 도파민은 심장을 두근거리게 하고, 잠을 이루지 못하게 하며, 활기를 불어넣습니다. 그러나 이 설렘은 오래 가지 않습니다. 도파민의 분비는 시간이 지나면서 줄어들고, 그 자리를 안정화 물질인 가바가 대신하게 됩니다. 우리는 이를 ‘권태기’라고 부릅니다.
방어기제란?
방어기제는 스트레스 상황에서 우리가 보이는 행동 패턴입니다. 갈등이 생기거나 허무함을 느낄 때, 무기력에 빠질 때 나타나는 행동이 방어기제입니다. 예를 들어, 스트레스를 받을 때마다 산에 가는 사람이 있습니다. 또는 술에 취하는 사람이 있고, 갈등이 생기면 핸드폰을 꺼놓고 잠적하는 사람도 있습니다. 이러한 행동들이 모두 방어기제입니다.
사랑을 지속시키는 방법
사랑이 지속되기 위해서는 방어기제를 잘 이해하고 맞춰야 합니다. 스트레스를 받을 때 어떤 행동을 하는지, 친구들과의 갈등이 있을 때 어떻게 대처하는지, 부모님과의 갈등이 있을 때 어떻게 행동하는지 잘 관찰해야 합니다. 그리고 이러한 방어기제를 감당할 수 있는 사람을 사랑해야 합니다.
사랑의 의미를 잘못 알고 있는 사람들도 있습니다. 사랑을 희생이나 복종, 연민으로 생각하는 사람들은 사랑의 의미를 다시 생각해봐야 합니다. 사랑은 존중을 기반으로 해야 합니다. 대등한 위치에서 서로를 존중하고, 적당한 거리를 유지할 줄 알아야 진정한 사랑이라고 할 수 있습니다.
또한, 안전을 해치는 사람과의 사랑은 조심해야 합니다. 화가 나면 폭력적으로 변하는 사람, 사회적 안전망을 해치는 사람과의 사랑은 위험합니다. 이러한 사람들과의 사랑은 아직 준비가 덜 된 상태로 봐야 합니다.
성숙한 방어기제를 갖춘 사람 만나기
성숙한 방어기제를 가진 사람을 만나기 위해서는 자신이 먼저 성숙한 방어기제를 갖추어야 합니다. 감정을 억압하지 않고, 세련되게 표현하는 방법을 배워야 합니다. 스트레스 상황에서 ‘내가 원하는 건 〇〇〇이다’라고 표현하는 것이 중요합니다. 이를 통해 서로의 방어기제를 이해하고, 사랑을 지속할 수 있습니다.
사랑은 지속적으로 하기 힘든 일입니다. 그러나 희망을 갖고 성숙한 방어기제를 가진 사람을 만나기 위해 노력해야 합니다. 한 명만이라도 나와 맞는 방어기제를 가진 사람을 만난다면, 평생 행복하고 안정된 사랑을 지속할 수 있을 것입니다.
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