[미래 신직업] 놀이심리상담사 자격증과 전망

놀이심리상담사, 아동과 청소년을 위한 치료 전문가

놀이심리상담사는 사회적, 정서적 적응 문제로 인해 성장 발달과 학습에 어려움을 겪는 아동과 청소년을 놀이를 통해 진단하고 치료하는 전문가입니다. 이들은 의료기관, 아동상담센터, 복지관 등에서 만나볼 수 있으며, 심리적 문제를 안고 있는 아동의 문제점을 파악하고 치유하는 일을 합니다.

놀이심리상담사의 역할

놀이심리상담사는 '아동상담'이라고도 불리며, 아동이 생각이나 감정을 말로 표현하는 데 제약이 있기 때문에 언어 대신 놀이를 통해 의사소통을 돕습니다. 이를 통해 아동은 내적인 긴장, 불안, 두려움 등을 표출하고, 이러한 감정을 조절하거나 버리는 방법을 배울 수 있습니다.

보통 놀이치료는 아동 및 부모와의 상담으로 시작됩니다. 이를 '접수 면접'이라고도 부르며, 아동상담이 어려운 경우에는 부모 상담만 진행하기도 합니다. 의료기관의 경우, 의사와의 1차 상담 후 의료진단서, 검사 결과지, 상담 기록지 등을 토대로 아동의 상태를 진단하고 놀이치료 계획을 세웁니다.

놀이치료는 가족인형, 동물 장난감, 모래놀이 도구, 전쟁놀이 도구, 게임 등 다양한 놀이 도구가 설치된 놀이방에서 이루어집니다. 아동은 선택한 놀이 도구를 가지고 놀이를 시작하며, 놀이치료사는 아동의 놀이를 이해하고 분석합니다.

이 과정에서 놀이치료사는 아동이 자신의 내면을 잘 표현할 수 있도록 돕고, 문제 해결 방법을 스스로 터득하도록 지원합니다. 초기 애착 형성에 어려움이 있거나, 가족 또는 친구와의 관계가 좋지 않은 아동은 놀이를 통해 새로운 관계를 맺는 연습을 합니다. 또한, 사회적 관계 형성과 유지에 필요한 능력을 증진시키기 위해 집단 놀이치료를 진행할 수도 있습니다.

놀이치료는 아동의 연령이 어릴수록, 문제의 정도가 가벼울수록, 그리고 부모의 협조가 적극적일수록 치료 기간이 짧아집니다. 놀이치료 방법에는 정신분석적 치료, 아동 중심(비지시적) 치료, 가족 놀이치료, 발달 놀이치료, 애들러식 놀이치료, 집단 놀이치료 등이 있습니다.

놀이심리상담사가 되는 방법

놀이심리상담사는 의료기관, 아동상담센터, 복지관 등에서 일하며, 심리학, 아동학, 사회복지학 전공자로서 석사 이상의 학력을 요구합니다. 관련 협회의 자격증을 취득하거나 교육 과정을 이수한 후 활동하는 것이 일반적입니다. 관련 협회의 자격은 놀이심리상담 1급, 2급, 3급 자격으로 구분됩니다.

3급 자격 취득 단계를 살펴보면, 놀이치료, 발달이론, 성격이론, 상담이론, 심리평가, 인지치료, 행동치료, 정신분석, 분석심리학, 미술치료 등의 과목을 이수한 후 자격 필기시험에 응시할 수 있습니다. 필기시험에 합격한 후 수련과정 심사와 구술면접시험에 합격하면 자격을 취득할 수 있습니다.

놀이심리상담사로 일하면서 본인이 치료한 사례에 대해 교수 및 선임자에게 지도·감독·교육을 받는 일도 중요하며, 계속적인 연구가 필요합니다. 아동을 대상으로 하는 직업이므로 인간에 대한 깊은 이해와 아동의 발달, 놀이, 병리, 상담 등에 대한 폭넓은 이해가 필요합니다. 또한, 다양한 놀이치료 방법에 대한 지식도 필수적입니다.

침착하고 단정한 태도, 원만한 대인관계, 인내심, 포용력 등을 갖추어야 하며, 인격적 성숙이 매우 중요합니다. 신체적으로도 건강해야 합니다.

놀이심리상담사의 현재와 미래 전망

놀이치료는 친구에게 따돌림을 받거나, 부모 및 형제와 의사소통이 어려운 경우, 대인관계 문제, 주의 산만, 정서 불안, 등교 거부 등과 같은 문제가 있는 아동을 주요 대상으로 합니다. 최근 젊은 부모들은 아동의 행동에 이상이 생기면 초반에 문제를 해결하려는 경향이 강해, 각종 검사나 치료를 의뢰하는 경우가 늘고 있습니다.

놀이심리상담사는 아동과의 다양한 놀이를 통해 치료하는 일을 하므로 여성 종사자가 주로 일합니다. 기혼 여성은 생활 및 경험을 토대로 부모 상담에 유리할 수 있고, 젊은 미혼 여성은 아동들과의 놀이치료에 더 유리할 수 있습니다. 그러나 경험과 사례 연구에 따라 훌륭한 놀이심리상담사가 될 수 있습니다.

놀이심리상담사는 의료기관, 아동상담센터, 복지관에서 일할 수 있으며, 특히 의료기관의 경우 놀이치료 비용 건수마다 실적에 따른 임금을 받습니다. 이때 계약직이나 필요할 때만 일하게 되어 임금은 불규칙할 수 있습니다.